本文系统梳理了改革开放四十年的发展阶段，分析了价格改革、企业改革、要素改革和贸易开放对区域经济增长的影响。在总结我国区域协调发展历程和存在的若干问题的基础上，对新时代我国区域协调发展的形势进行了预判。并结合我国区域经济理论的演进，提出了亟待我国区域经济学者研究的若干重大理论与现实问题，为构建具有中国特色的区域经济理论与实证研究体系指明了方向。

      一、改革开放与中国区域经济发展的关系

      以十一届三中全会、邓小平南巡、我国加入WTO和党的十八大为关键时间节点，改革开放四十年可以分为改革开放初期（1978-1992年）、中期（1993-2001年）、扩大期（2002-2011年）和深化期（2012年至今）四个阶段。第一、二阶段分别以价格改革和企业改革为主导，区域增长极与重点地带、板块开始形成，第三、四阶段则分别以贸易与要素改革和现代化经济体系建设为主导，不同地带、板块之间的均衡协调发展成为区域经济的重点，宏观与区域调控一直伴随着四个发展阶段且逐渐完善与成熟。

      改革开放四十年对区域经济增长的影响主要体现在四个方面：第一，价格改革为区域经济增长奠定了市场信息基础。价格改革重构了市场的信息传递功能，解决了区域微观主体在充分信息下进行决策的可能性问题。从农村到城市，价格改革为不同区域之间要素的流动提供市场条件，提升了区域经济活力。城市与农村之间的剪刀差开始减弱，农村增长成为可能。第二，企业改革为区域经济增长奠定了市场主体基础。企业改革确立市场激励功能，解决了区域微观主体的动力与激励问题；为大量低成本劳动力的形成提供市场基础，区域市场逐渐形成；为乡镇企业发展、区域经济快速增长提供了市场条件。第三，围绕劳动力、资本、技术和土地等关键性要素的制度改革不断推进，促使要素在区域间和区域内的流动性增强。第四，保税区、开发区、自贸区的建设使对外开放的空间载体逐步成型，开放水平逐渐升级。贸易开放使国内、外市场得到统一整合，中国逐渐融入全球价值链。

      伴随着改革开放的深化推进，我国区域经济发展的地位和动力也产生了重大转变：第一，宏观经济增长中的区域轴、空间轴越来越重要。以往经济增长着力解决价格、收入分配等要素是什么、为什么和怎么样等问题，随着改革开放推进，要素在哪里以及在什么范围生产、分配、交换日趋重要，区域轴开始凸显重要地位。第二，国外市场成功经验引入中国，开放的区域市场开始形成。通过价格、企业和要素改革，解决信息传递、动力激励与充分竞争三大市场经济的基础问题，在原有计划经济中渐进式植入市场经济元素，区域市场逐渐形成。第三，传统的区域计划转向了保障区域增长与发展为核心的两极调控。以物资计划、管控、调拨为主的经济运行机制转向了以区域经济发展为核心的市场运行，以及系统的外部调控。分税制及地方政府的政绩观激发了区域经济增长的动力。

      二、我国区域经济发展中的若干问题

      改革开放四十年以来，我国的区域政策在各个阶段为了解决区域发展中的突出问题采取了不同的调控方向。改革开放初期（1978-1992年）重点发展东部沿海地区，中期（1993-2001年）在以东部沿海为重点的同时兼顾板块差距问题，扩大期（2002-2011年）注重东中西协调发展，直到深化期（2012年至今）提出“一带一路”建设、京津冀协同发展和长江经济带建设三大发展战略，区域政策调控方向从效率优先转变到兼顾均衡发展。

      然而，目前我国区域经济发展仍存在一些突出问题有待解决：第一，财富生成过程伴随区域间差距过大。随着改革的推进，区域间公共服务水平差距依然存在，而经济差距拉大，呈现“|”型；第二，国土开发需求与空间约束矛盾逐渐显现。异质性地区采取同质化发展路径和产业模式，导致恶性竞争与低效配置；第三，高速工业化引致的资源环境承载力严重不足，迫切需要从“规模扩张、要素驱动型”向“效率提升、创新驱动型”发展模式转型；第四，高速城镇化导致的大城市病与中小城市功能性萎缩并存；第五，行政分化、市场分割与区域间恶性竞争问题突出，阻碍了市场机制的发展，也降低了要素利用效率。

      三、中国区域协调发展历程与新时代形势研判

      为应对区域间差距过大的问题，我国在不同阶段均采用了有针对性的区域协调发展政策，政策工具经历了均衡发展导向、非均衡发展导向、协调竞争和重点优先与协同推进等四个发展阶段，区域协调发展的空间载体逐渐细化、政策规划逐渐精准化。

      新时代，我国区域协调发展面临一系列新的挑战，需要在以下几个方面寻求重点突破：（1）多级政府间利益博弈引致地方保护与市场分割；（2）完善制度和政策供给、建立持续有效的区域协调机制；（3）经济增长动力减弱下协调发展内生激励；（4）区域协调发展政策制定、目标与实施效果的动态运行；（5）区域经济发展与生态环境保护间矛盾的协调。为解决以上问题，需要系统科学的评价区域协同发展的水平，从空间、产业、市场和治理四个维度统筹考量，制定一系列切实可行、边界清晰的政策体系，并构建一套覆盖全过程的区域协调发展政策评估链。

      四、我国区域经济理论演进与未来展望

      改革开放四十年，我国区域经济理论的基本脉络是以区域经济增长为主线，以区域规划与政策调控为支撑，重点解决区域经济发展中的不平衡问题。以时间为线索，四十年以来我国区域经济理论可划分为四个发展阶段：梯度转移和增长极为主的区域增长理论兴起阶段；以新经济地理学、投入产出模型为代表解决区域产业空间集聚及发展的区域发展理论兴起阶段；以区域政策理论为代表调控以区域政策理论为代表调控区域资源配置的区域规划与政策调控理论兴起阶段；以区域创新、区域协调发展、供给侧结构性改革为代表实施创新驱动战略的区域均衡发展理论兴起阶段。

      我国区域经济学研究在西方区域经济学的基础上，形成了以引进、消化、模仿、应用、再创新为主的道路，采用了自下而上的经验推导模式。未来应该面向中国特定国情与实践，引进和应用西方区域经济理论与模型，进行必要的改进和创新，构建具有中国特色的区域经济理论。随着我国社会主要矛盾的转变，区域经济学的研究使命和任务也随着调整，未来需要关注六个方面的研究：（1）区域经济学与其他学科相融合，实现研究方法创新；（2）与网络经济、信息经济和大数据的相融合，实现研究平台创新；（3）更加聚焦当前重大现实问题，提高理论研究的现实意义；（4）经济增长与城市群建设；（5）区域协调发展与可持续发展；（6）区域政策演进与区域协调发展。